[2018张佳乐生贺/双花]－我亦飘零久
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此篇与《南风知我意》共设，可对照阅读。
提前祝张佳乐生日快乐！
上
秋风已至，塞北的大漠也渐渐被浓云覆上，又被狂风吹开。凛冽的风将沙尘卷起，无情地往人脸上拍打着。一行人牵马沿着大漠边缘迤逦而行，不多时便没法再挪动一步。
“这可真是要命……这大漠咱还能进吗？”
“是啊，马上入冬了，大漠里就算有泉眼，也该冻上了……”
“冻什么冻！冬天泉眼都是枯的……”
“那咋办？咱还往东？”
“不往东还能往哪？”孙哲平叹了口气，瞥了一眼身后诸人，嘶哑的嗓音夹杂在塞外狂风中，格外难以辨认，“回雁门关的路已经断了，往南又没有进关的口隘，往北……咱们能去哪？”
“那往东又能怎么样呢？孙哥你什么打算？”
“往东穿过大漠和草原，从东北进关。”
“哥你疯了？咱们哪走得了这么远？粮草所剩无几，马也快撑不住了……”
孙哲平叹了口气，打量着跟随自己一路跋涉的兄弟们，又望向后头形销骨立、疲惫不堪的战马，半晌才缓缓地开了口。
“进了大漠，咱们的马估计就扛不住了……到时候咱吃马肉吧。”
身后几人一时愣怔，马也如同听懂了一般，垂着头，发出低哑的嘶鸣。
“知道你们舍不得，”孙哲平仍抱着他的刀，刀鞘上满是血污，面目难辨，身上的甲胄残破不堪，几乎难以蔽体，“但咱们都得活着回去。”
“马肉吃完了怎么办？咱们没有马，还能活着出大漠吗？”
“我听闻，大漠里也不是寸草不生……想想办法，总能找到点吃的……等开了春，咱们也快进草原了，总能打到点野食吃的。”
孙哲平这话在眼下与画饼充饥无异，但追随他的士兵仍旧相继点头，一行人捡来枯草，燃起篝火，唱起了陇西民谣。一行人饥寒交加，歌声也有气无力，但这调子仍如一片云一般浮在大漠上空，将所有人笼在浓烈的乡愁中。
孙哲平抬头望向这片并不存在的“云”，心里却始终被另一片愁云笼着，压得他几乎喘不过气来。
他不知道雁门关现在怎么样了。
故事要从两年前的秋天讲起。
初识张佳乐时，他只是初到雁门关的一介戍卒，而对方已是守关的年轻主将。张佳乐继承了父亲的甲胄和兵权，整个人却无半点将军的模样。彼时来犯的羯人刚被击退，张佳乐却成日大大咧咧地，与城内士兵喝酒、比武，搅得关内终日鸡飞狗跳，人仰马翻。他的副手秦牧云劝了几回，却也没什么成效。
“你成天这副德行，像什么样子？”
孙哲平终于忍无可忍，拦住了醉醺醺的张佳乐，正色质问道。
“你是谁？”年轻的主将身形不稳，索性将胳膊往孙哲平肩上搭去。孙哲平对他这副没正形的模样极没耐性，却也无计可施。
“你管我是谁，先想想你自己是谁。”
“我是张佳乐，”对方还若无其事地打着酒嗝，“你不认识我？”
孙哲平就势抓住他的肩膀，用力摇晃了两下，晃得他眼冒金星，身形踉跄。
“你身为雁门关主将，你知道自己该做什么吗？”
“我该做什么？”张佳乐仰起脸来，满脸的茫然，“修葺城防、整兵演武，我有哪一件漏下了？”
孙哲平一时语塞。这个年轻的主将虽说终日里没个正形，但如其所言，雁门关的城防工事有条不紊地修复着；驻军编制整严，勤加操练；城上守军和斥侯每日三班轮换，片刻不停地巡视着关外的群山谷地……
整个雁门关的城防似乎无可挑剔，但孙哲平仍看这嬉皮笑脸的主将不顺眼。他拽着对方的肩，猛地一搡，不料张佳乐借着酒劲一把抓住他的手臂，用力一拧。孙哲平猝不及防，被他拧得一个趔趄，险些跌飞出去。
“胆子还真不小……不怕我收拾你么？”
孙哲平脚下打着晃，勉强定住了身形，再抬头时发现张佳乐仍笑嘻嘻地盯着他，眼神却如刀光般锐利，与之前混不吝的模样简直判若两人。
“来啊，”孙哲平昂起头来，满脸好斗之色，“让我见识见识，你打算怎么收拾我。”
两人迅速地拉开阵势，随行的秦牧云对这场面见怪不怪，也无心劝阻，却没承想，这一架从落日西斜一直打到东方天际泛出鱼肚白。两人并未分出胜负，却都已筋疲力尽，各倒在校场的一侧，气喘吁吁，秦牧云走到张佳乐跟前，想要拉他一把，拉了半晌也没拉动半分。
“你倒也……有些本事……”张佳乐最终自己挣扎着坐了起来，大口喘着气，远远瞥着摊成“大”字的孙哲平，扯着嗓子问道，“你是哪里人？”
孙哲平也累得够呛，喘了半晌才回过神来，应道：“我是幽州人。”
“好啊！”张佳乐终于一骨碌坐了起来，拍了拍身上的尘土，感慨道，“古人说幽燕多豪侠，果然不假！”
孙哲平也坐了起来，却没顾上掸身上的灰尘，只是一言不发地望着张佳乐，待对方觉察到了他的视线，才缓缓开了口：“说来也是我小看了你，我只见你平日里一副不正经的模样，如今才知你也是有些真本事的。”
张佳乐却只顾着摆手，满脸怅然若失的神色：“你可别挖苦我了，我是没我父亲的本事，此刻也只能勉强维系着边关的安宁，却不能如他生前那般大破敌军……”
孙哲平听闻他提起旧事，便不由自主地眉头一皱：“你有用得着我的地方，尽管吩咐吧。”
“废话！”张佳乐终于恢复了一些精力，从地上一跃而起，拍着屁股朝孙哲平走了过来，模样极其不雅，“我是雁门关的主将，吩咐你做事你还能推脱不成？”
孙哲平抬眼觑着他，咧嘴一笑：“我管你是谁？我来从军就是来卖命的，能活一天命就杀一天敌，你上我上刀山下火海我都不会推脱。”
“好样的！”张佳乐往他面前一蹲，伸手拍了拍他的肩，“雁门关的副将做不做？”
“喂——”秦牧云连忙在他身后喊道，但张佳乐连头都没回，只是扬手冲他摆了摆。
“此事我自有主张，你就说你干不干吧。”
“你可真够疯的，”孙哲平皱了皱眉，神色却十分爽朗，“不过我喜欢。”
“那你这就算是答应了？”
“只怕你明天酒醒了反悔。”
“去你妈的，”张佳乐破口大骂，脸上却无半点怒容，“你当我是什么人？大丈夫一言九鼎，我还能说话不算数？”
孙哲平也没急着点头，却望向了他身后一脸无奈的秦牧云。对方只是长叹一声，摇了摇头：“罢了罢了，有个人帮你也好，这下子我也省心了不少……”
他缓缓走到张佳乐身后，扶了这个醉得东倒西歪的主将一把，又望向了孙哲平：“这家伙以后就有劳你多照顾了……这兄弟俩，真是没一个省油的灯……”
“你还有兄弟？”孙哲平冲张佳乐挑了挑眉，满脸惊愕，“以前从没听说过。”
张佳乐仿佛醉得厉害，整个人迷迷瞪瞪地，全靠秦牧云扶着，才能勉强冲他点了点头，旋即又摇了摇头。
最终还是秦牧云替他解释道：“他是有个弟弟来着，只是不在雁门关……老将军去世之后，他便把弟弟送到京城念书去了，说是张家有一个人战死沙场就够了……”
孙哲平也不知该如何应这番话，便囫囵点了点头，秦牧云却主动向他问道：“你有兄弟姐妹吗？”
“没有。”
“那你父母——”
“早过世了，”孙哲平一脸坦然，仿佛所述之事与自己没有半点关系，“世上只我孑然一人。”
秦牧云怔了片刻，陡然冲他一笑，眼中俱是了然之色。
“我明白了。”
“明白什么？”
“我和你一样，父母早逝，家中又没什么别的亲人……”他叹了口气，眼中似有一丝怅然一闪而过，但很快便恢复了坦荡的神色，“话也不能这么说。我在雁门关十几年了，守城军士都是我的至亲兄弟，虽说过去素不相识，但眼下，我们都存着一样的念想，要护住这河山和百姓。”
孙哲平无所谓地点着头，便见秦牧云伸手猛拍张佳乐的肩：“喂！你快醒醒，快到晨操的时候了！”
“让他睡吧，”孙哲平叹了口气，朝秦牧云抬了抬下巴，“晨操我替他看着便是了。”
“你——”
“他让我当这副将，我总得干活吧。”
“也好，”秦牧云点了点头，胳膊一抬，把张佳乐整个人架在了自己肩上，“我一会叫乘风过来陪你。”
“乘风又是谁？”
“我的结义兄弟，”秦牧云拍了拍熟睡的张佳乐，脸上竟也露出了一丝宽慰的神情，“我和乘风是从小和乐哥一起长大的。还有个叫言飞的兄弟，被乐哥支使去照顾他弟弟了——”
“他弟弟不是在京城吗？还得专门要人照顾着？”
“乐哥的弟弟也是个不安生的，乐哥让他念书，他却成天惦记着往边关跑，所以才要言飞盯着他。”
孙哲平“噗”地笑出了声：“他要真想来，任谁也拦不住……”
“谁说不是呢？但咱们也劝不动乐哥啊，他就这一个弟弟……”
“劝不动就算了，”孙哲平态度倒是干脆，“罢了，你先送他回去歇着吧，这边儿有我呢。”
“好，”秦牧云点了点头，扶着张佳乐的腰，转身迈出去两步，又猝然回过头来，“对了，我还不知道你叫什么……”
“孙哲平。”
“我叫秦牧云。”
“我知道你，”孙哲平点了点头，又朝张佳乐抬了抬下巴，“你比他靠谱多了。”
秦牧云也不辩驳，只是哈哈一笑，便扶着张佳乐慢慢挪进了将军府大门。此时正当一轮红日自东方喷薄而出，将校场映得一片赤红，孙哲平立在朝晖中，影子被拉得极长，映得他如日晷，如旗帜，岿然不动。
张佳乐醒来时早已日上三竿。他茫然地眨了眨眼，才发现秦牧云在他面前探了个脑袋，他吓得连忙一个鲤鱼打挺弹了起来，怔怔地望向秦牧云。但他这位少年老成的兄弟意外地没有指责他误事，只是笑着拍了拍他的肩：“要不要再睡会？”
“我错了牧云！”张佳乐急忙将手摆得团团转，“我竟然错过了晨操……以后不喝这么多了……”
“行了别自责了，”秦牧云仍旧拍着他的肩，脸上倒也看不出怒色，“你现在有帮手了，放松一些也没什么。”
“帮手？”张佳乐愣了愣，这才想起那个被他仓促任命的“副将”来，连忙一把拽过秦牧云，追问他晨操的事。
“那哥们挺能干的，比你靠谱。”
“啥叫比我靠谱？”张佳乐不甘地撇了撇嘴，倒也没真动怒，只是一脸不服输的少年心性，在秦牧云看来也颇有些趣味。
“乐哥，不是我笑话你。他确实比你适合带兵，晨操演武也更像那么回事。虽然平日里咱们一伙人嘻嘻哈哈的没个正形也挺好的，但真到了阵前，咱们还是需要一个治军严明的统帅……”
张佳乐叹了口气，将手背撑在下巴上，望向窗外的眼神有些发虚。
“我没有怪你的意思，”秦牧云顺势在他床边坐了下来，顺着他的视线，向窗外望去，“但咱们都看得出来，你也实在不是带兵的料，甚至新杰都比你强点……”
“你闭嘴——”
张佳乐陡然回过头来，狠狠地瞪着他，脸上终于浮现出难得一见的严厉神色。
“我知道你想说什么。你不想让新杰到雁门关来也就算了，谁也不会勉强你。我只是心疼你，本不该负担这么多……”
“哪有什么该不该的？只不过是人各有命罢了……”
张佳乐喃喃地应道，半晌又摇了摇头，终于摸下床来，将鞋子胡乱一套，披上外套便往屋外奔去。秦牧云也不着急去追，甚至还随手帮他抖了抖被子。这一抖不得了，被面下头不知何时裂开了一个口子，棉絮纷纷掉落出来，撒得满床都是。
“我的天啊……”
他琢磨着给张佳乐换床被子，便将那床硬梆梆的被子抱了起来，不料这一抱，却将棉絮撒得遍地都是，他只得叹了口气，索性将被子扔在地上，转身去寻扫帚来清理这一片狼藉的屋子。
“堂堂主将沦落到连床像样的被子都没有，说出去谁信啊……”
最终，张佳乐是在城楼上找到孙哲平的，对方身上穿着一套不知从哪里拼凑出来的破烂铠甲，不仅连胳膊都掩不住，甚至背后还能透出铁甲下的粗布袄子来。
“你这哪来的铠甲？”
孙哲平听到声音，便转过头来，瞥了他一眼：“你兄弟给我找的，将就穿着。”
“我哪个兄弟？”
“郑乘风，”孙哲平没好气地瞪着他，“你到底有几个兄弟？”
“好多呢，守城的将士都是我的兄弟，”张佳乐笑嘻嘻地伸手去搂他的脖子，似乎全没顾及昨晚那一场“恶战”，“你也是我兄弟……对了，你叫什么？”
“你兄弟没告诉我？”孙哲平斜着眼，冲他挑起了眉。
“没，”张佳乐狡黠地朝他眨着眼睛，“我昨晚喝了这么多，他说了我也忘了。”
“我叫孙哲平。”
“晓得了！”
张佳乐这副嘻嘻哈哈的模样竟引得孙哲平也跟着笑了起来：“你可别又忘了。”
“不会的，”张佳乐仍用力地拍着他的肩，将地原本就衣不蔽体的铠甲拍得更加破败，“哪能连兄弟的名字都记不住？”
孙哲平便没再接他的茬，只是将视线投向了关外，望着山与云交接之处。张佳乐却仍不肯偃旗息鼓，仍将胳膊撑在他肩上，追着问道：“你的家人没和你一道来雁门关吗？”
“没有家人。”
张佳乐木然地张了张口，转眼间便放弃了盘根问底，顺着孙哲平的视线，眺望着关外连绵的青山。
“都说这山是天险，其实也挡不住什么……”张佳乐叹着气，却没留意到孙哲平已经将视线转了回来，一声不吭地盯着他，“雁门关这些年都不安生……自打我父亲死后，外头戎人和北狄就好像是欺我关内无人一般，连年骚扰我边境……夏天还好，入秋之后关外水草枯竭，我这边关就别想有一天宁日了……”
“你这不是有我嘛？”
张佳乐猝然回头，怔了怔，便“噗”地一笑，胳膊仍勾着孙哲平的脖子，一张脸却几乎贴到了他的耳朵根。
“知道了，好兄弟，以后我就是你的家人了！”
孙哲平也跟着他傻乐，突然伸手揪了一把他散着的发辫，张佳乐“哎哟”一声收回了手，捂着后脑勺，呲牙咧嘴地瞪了一眼孙哲平。
“你也不问问我想不想当你的家人？”
“做我的家人有什么不好的？咱们守这一方关隘，不就跟相依为命的家人似的？”
孙哲平便抬手去拍他的脑袋，张佳乐本能地抬起胳膊要挡，却仍被孙哲平一巴掌拍在后脑勺上，拍得他浑身一激灵。
“我来从军也不是为了认你这个亲戚，生如浮萍，总要漂往某处……”孙哲平仗着自己个子略高几分，仍摩挲着他的头顶，语气却放松了不少，“不过，还是谢谢你。”
“这有什么可谢的？你讲话就跟个大和尚似的，什么生如浮萍、生死有命……想点开心的吧！我请你喝酒？”
“算了吧，”孙哲平连忙摆手，“喝酒误事。”
“你是不是酒量不好？”张佳乐眨着眼，狡黠地冲他一笑。
“是又怎么样？”孙哲平将手一摊，满脸坦然，“咱们俩都喝得醉醺醺的还得了？”
“如此说来，倒是我该谢谢你了。”
张佳乐露出了一抹似笑非笑的神色，孙哲平却收回了手，指着西边山里缓缓升起的狼烟：“有缘相逢就不要说这种客套话了，咱们有仗打了。”
“走吧！”张佳乐眼里燃起了战意，与孙哲平昨日所见全然不同。眼见他转头下了城楼，孙哲平也抽出了随身的佩刀，紧随在他身后。这支年轻的张家军不比当年，不少士兵都与孙哲平一般初来乍到，这一仗才知边关的艰辛——去时尚是军容齐整，回来时便已是伤兵满营。
孙哲平也受了点伤，待大夫赶来时，他却主动退到了一侧：“你先给他们瞅瞅吧。”
张佳乐将脑袋探了过来：“你这不打紧吧？”
“小伤而已，”孙哲平将手摁在张佳乐脑门上，想要将他推开，却一不留神抹了他一脸血，“你这破烂铠甲还不如不穿呢。”
张佳乐倒也不恼，抬手往脸上胡乱一抹，将整张脸抹得一团糟：“没办法，咱这是‘穷’关，连粮草都是紧缺的……”
“由他去吧，”孙哲平哈哈一笑，又用干净的手背替他揩了揩脸上的血迹，“这倒不打紧，只要还能上阵杀敌，破衣烂甲也是一样地穿。”
“不会让你一直穿着这玩意的，”张佳乐突然冲他眨了眨眼，瞳中闪闪发光，张佳乐得意地朝他眨了眨眼睛，“待咱们大破敌军之日，我替你向朝廷要封赏去！”
“少在这儿逞口舌之快！” 孙哲平只是一笑，觉得这主将简直幼稚到没边了，一巴掌拍在他背上，“你任命我这个副将，跟朝廷通过气儿了吗？”
“没！”张佳乐理直气壮地瞪着他，脸上倒是一派光明磊落，“将在外，君令有所不受。战事紧急，我哪能事事指着朝廷？我问兵部要点粮草他们都能拖上半年不答复，要是等着皇帝降旨任命你，只怕圣旨还没到，你的小命已经没了。”
孙哲平仰头哈哈大笑：“没了就没了，我这条命就算是交给你了。”
张佳乐难得地没有拿他打趣，只是拿手托着腮，双止含笑地打量着孙哲平，篝火映红了大半边夜空，也映红了他的脸，看起来倒像是一团炽烈的晚霞。
孙哲平这身破铜烂铁一穿就是两年，塞外的草黄了两回，他们的对手也换了几拨。他自己身上的伤口添了无数道，一处比一处更触目惊心，张佳乐每回见着都觉得心被揪得慌。孙哲平倒全不以为意，只是拍了拍张佳乐的肩，却没料到对方猛地将脑袋凑了过来，轻轻地往他胸口的伤口吹了口气，孙哲平被他吹得浑身一激灵，待张佳乐抬起头来，便见他脸孔竟一路泛红到了耳根，不由得当场一怔，随即低头“噗哧”一笑。
“脸皮那么薄？”
“就你脸皮厚。”
张佳乐的笑声回荡在雁门关上空，竟惊起了山林间的鸟，还有枭和隼夹杂其间，清越的啸声直冲云霄。随着飞鸟南去，群山被染上了枯黄，雁门关最艰难的时候要到了。
城楼上士兵仍守着三班轮值的规矩，斥候例行的巡视却额外加了一班，城台上不时燃起的狼烟宣示着战事日渐告急，张佳乐脸上也渐露愁容。谁都看得出来，这位年轻的主将正在经历着巨大的折磨。
再度倾圯的城墙与工事，野火遍天的山林，阵亡士兵的遗体，在此刻都是扎在他心头的刀。此刻，他趴在书房的几案上，强打着精神，盯着眼前的勘舆图出神，眼中几乎能滴出血来。趴了半晌，却陡然觉察到自己的后颈被人捏了一把。
他被捏了一个激灵，陡然坐直了身子，才发现孙哲平不知何时站在了自己身后。
“你这人怎么跟做贼似的？都不知道先出点声？”
“我踹门进来的，你没听见。”
张佳乐怔怔地望着他，片刻又低下头去，仍盯着眼前的勘舆图，孙哲平也顺着他的视线望去，只见那上头被张佳乐用朱笔歪歪斜斜地画了无数道线，看起来格外刺目。
“戎人走了？”
“走了，”孙哲平双手撑在几案上，下巴几乎顶在了张佳乐的头顶上，“谁知道这些狗东西什么时候又卷土重来了。”
张佳乐骤然转过头来，将笔往孙哲平手里一塞，俩人的脸颊几乎撞在一起，此刻却是谁也无从顾及：“他们是打哪儿来的，又是从哪边撤的？你给我画出来。”
“你这是要做什么？”
孙哲平依言在勘舆图上勾画着，面上却是疑云密布。张佳乐盯着眼前的笔锋，低声叹了口气：“别笑话我，这招是我弟教的……他说塞外蛮族不擅兵法，喜欢因循老路，让我把他们进犯的路线画下来，慢慢地，就能看出他们下次会从哪边来犯。”
他犹豫着抬起了头，正对上孙哲平若有所思的眼神：“是不是很可笑？我这个主将，还不如远在京城的一介书生……我根本就不是这块料……”
“行了别说丧气话了，”孙哲平将笔一撂，拍了拍张佳乐的额头，将他拍得一怔，“都知道他们会从哪来了，还在这废什么话？主动出击，挫一挫他们的锐气！”
张佳乐仍有些愣神，但孙哲平已经站直了身子，转身往外走去，张佳乐急忙“腾”地站了起来，朝他的后脑勺喊道：“我和你一起！”
孙哲平脚步一滞，回头冲他咧嘴一笑：“等我。”
张佳乐盯着那个远去的背景，脸上竟渐渐浮出了一丝由衷的笑意，一句“等你”没来得及说出口，便和穿堂的秋风一道消失在云雾中。
中
孙哲平这一去便再也没能回来。
张佳乐在关城里候了一天一夜，上半夜里仿佛还能隐约听到山谷里的厮杀声，三更过后，整个雁门关便笼罩在寂静之中。张佳乐彻夜未眠，朝阳才刚露头他便带兵追进了山谷中。谷里早已尸横遍野，但他们寻遍了山谷，也没有发现孙哲平的踪影，活不见人，死不见尸。
张佳乐咬着牙，在尸堆里穿行着，几乎将所有的尸体翻了个遍，直溅得自己满身血污，但终究也是一无所获。
“不会被抓了吧？”
“还是说迷路了……”
秦牧云和郑乘风你一言我一语，扰得张佳乐一阵心烦意乱，渐渐地耳朵里便只剩下嗡嗡的响声，仍在拼命地翻着剩下的尸体。他将一个魁梧的尸身翻了过来，将他脸上的血污抹净之后，才陡然发现，这正是当初将他父亲的遗骨背回关内的陆岭。
张佳乐只觉得喉咙被紧紧攫着，呼出的气息里夹着火星，能灼伤他的舌尖。他踉跄着后退了几步，转向了秦郑二人。
“你们把这里清理干净，”他的嗓子嘶哑到几乎辨认不出原本的声音，听起来也没什么底气，“到底死了多少人，还有谁下落不明，我要知道他们所有人的名字……”
说着，张佳乐踉跄着爬回马背上，还险些被马镫子给绊了一跤。秦牧云急忙奔过来要扶，但张佳乐只是有气无力摆了摆手，便扬鞭东归，直奔关城而去。秦牧云与郑乘风面面相觑，既不忍见这谷中的惨状，也不忍见张佳乐寥落的身影。半晌后，秦牧云终于沉沉地叹了口气，拍了拍郑乘风的肩，跃上马背，朝着关门疾驰而去。
他才靠近城门，便见张佳乐立于城头，举目远眺，兜鍪被扔在一侧，头发被烈风吹得一片凌乱。
“最起码人还活着，”秦牧云突然出声，将浑然不觉的张佳乐给吓了一跳，“咱们还能再找找。”
“你怎么跟回来了？”
“来陪陪你，”秦牧云听出了他声音里的颤抖，将他一把拉进自己怀里，“省得你自己心里憋得慌。”
“放心吧，我没事……”
张佳乐声如蚊蚋，却也强打着精神抬起了头，直视着秦牧云的双眼：“我再不靠谱，这么点小场面，还是应付得了的。”
“我不是这个意思，”秦牧云犹豫着开了口，手仍松松地搭在他肩上，却也没能握得下去，“乐哥，我们都在。”
“我明白……”张佳乐勉力挤出了一丝比哭还难看的苦笑，“仗还得打，城还得守……”
他缓缓地踱下了城楼，秦牧云目送他的背景越走越远，心中只觉得无限悲戚，往日种种犹在眼前，而此刻皆已是过眼云烟。他就这么怔怔地在城头候着，直到郑乘风率部归来，他才被杂沓的马蹄声扯回了一丝神智，急忙奔下城去。
“说吧。”
书房里的张佳乐看起来仍旧没什么精神，却也比先前平复了些，郑乘风将阵亡士兵的名册递给他时心里仍惴惴地，眼见对方接过名册，胡乱翻了翻，嘴唇紧紧地抿着，还未等张佳乐开口，他心中便已百感交集。
“名册上缺了四十二人，”郑乘风终于犹豫着开了口，“应该是……还活着……”
“我知道了。”张佳乐哑着嗓子应道。
“还有个事，”秦牧云的神色也不大自然，“关城里已经开始有谣言流传，说……这四十二人已经降了戎人……”
张佳乐陡然抬眼，秦牧云觑着他神色阴晴不定，便索性闭了嘴。张佳乐却不依不饶地冷笑了一声：“你替我传令下去，谁再搬弄是非扰乱军心，我就要收拾他了！”
“嗯……”秦牧云嘴上应着，见他发起狠来，暗地里反倒松了口气。张佳乐见他这副闷闷的模样，却会错了意，朝他挑了挑眉：“怎么，你也觉得这四十二个人已经投降了？”
“不是……”他连忙摇了摇头，让张佳乐稍安毋躁，“这事儿好办，抓两个俘虏来问问便是了。”
说着，秦牧云顿了顿，朝郑乘风投过去一个求助的眼神，这个细微的动作也被张佳乐看在眼里，他怒不可遏地一巴掌拍在书案上，几乎掀翻了整张桌子。
“你们支支吾吾地干什么呢？有话直说！”
“乐哥，你先别管这些乱七八糟的传闻了，自己的兄弟，咱们自己心里有数，”郑乘风终于憋不住了，迎向张佳乐满眼的怒火，满脸愁容地叹了口气，“城中的粮草快支撑不住了……”
张佳乐却仿佛被抽空了全身的力气一般，怔了半晌，才缓缓抬起手来，用力地揉了一把脸：“兵部还没给我回信……”
“真是泥牛入海啊……”郑乘风随口感慨着，张佳乐却陡然抬起眼来，直勾勾地盯着郑乘风，直盯得他后背渗出冷汗来。
一时间，书房里鸦雀无声。秦牧云清了清嗓子，郑乘风也紧紧地抿起了嘴唇，一言不发。
他们记得清清楚楚，前些日子里兄弟几个聚在一起抱怨兵部“拖欠”他们粮草，孙哲平说了一句“这兵部到底能派上什么用场？时时一问三不知，事事皆是泥牛入海”，此刻竟被郑乘风掐头去尾地学了过来。他这一开口，往日种种竟如洪流般袭来，不光张佳乐被冲得丢盔弃甲，连秦牧云也一时语塞。
此时天色向晚，屋内只剩案上这一点如萤如豆的烛火，在晚风中摇曳着，映得几人脸色皆是晦暗不明。
“借粮吧……先熬过这一关再说。”
“向谁借？”
“李轩……”张佳乐有气无力地应道，“汉中离雁门关近，咱们这一去一回，也误不了几天的事儿……”
“汉中侯？这不是个铁公鸡吗……咱从他身上拔毛？”
“咱也没别的人可找了啊……”张佳乐缓缓地叹了口气，“中原粮食连年歉收，再往江南跑，可就误了大事了！”
“是啊，”秦牧云也接了茬，“戎人得了便宜，势必不会善罢甘休，边关的战备时刻放松不得，可粮草又是燃眉之急……只能去汉中侯那边碰碰运气了。”
“乘风你亲自跑一趟吧，”说话的工夫，张佳乐已经取出了信笺，提笔疾书，头也不抬地冲着郑乘风发号施令，“带我的书信过去，就说等咱们熬过这个冬天，把粮草连本带利还给他……”
郑乘风仍旧愣怔着：“咱还得清吗……哎不是，乐哥，非得我去么？”
张佳乐抬起头，冷冷地盯着他，秦牧云回过味来，用胳膊肘碰了碰郑乘风的腰，压低声音骂道：“让你去你就去！哪来这么多废话？”
郑乘风终于也明白了问题所在——张佳乐终于有点“主将”的样子了，尽管这代价也过于沉重了些。
他便打着哈哈，想要缓和一下书房里的气氛：“也罢，不就是去趟汉中嘛，又不是什么苦差，总好过言飞——”
张佳乐陡然将笔往地上一掷，惊得众人纷纷闭了嘴，秦牧云埋下头去，捅了马蜂窝的郑乘风也只得这么干站着，等着余怒未消的张佳乐将书信封缄，递到他面前。
“那……我先去了。”
张佳乐不耐烦地摆了摆手，他便接过书函，一步三回头地离开了书房。
郑乘风没有料到的是，自己一语成谶——还未等他抵达汉中，雁门关便陡然生变，戎人突然发兵夜袭，等到张佳乐好不容易率部击退敌军，满身浴血地回到关内，便见一个士兵急吼吼地奔了过来。
“言飞来了！”
“他来干什么？”
张佳乐话音刚落，便见一条身影风风火火地冲进了自己的书房，他定睛一看，才发现来的是自己的弟弟。还未等他回过神来，白言飞也气喘吁吁地跟了进来，抬头望向目瞪口呆的张佳乐：“乐哥，不怪我……我拦不住他。”
张佳乐只觉得自己已经要疯了：“你来干什么？”
“哥，你的手怎么了？”
张新杰也不回话，只顾着去抓张佳乐还淌着血的右手，却陡然被张佳乐一把拽住了手腕。
“我问你话呢！”
“我先帮你包扎伤口……”
“这不用你管，”张佳乐的语气愈发严厉起来，“到底发生什么事了？你现在不是应该在京城吗？”
张新杰仍握着张佳乐的胳膊，低头不语，一旁的白言飞只得替他应道：“他从京城回来探亲，听说前线出事了，非要跑过来……”
张佳乐心里“咯噔”一声：“你们都听了些什么？”
张新杰终于抬起了头，神色十分焦急：“我听说……雁门关的副将投敌了……”
“这都什么乱七八糟的！”张佳乐不禁破口大骂，一句粗话出口才意识到面前是多年未见的弟弟，这才耐下了性子，缓缓问道，“你就为这个跑过来？”
“我怕你出事……”
“我没事。”
张佳乐摆了摆手，转过身去，背对着自己的弟弟，抱着臂，仰起头来。张新杰从未见过他这副模样，便将视线投向了一旁的秦牧云，对方此刻也是一副欲言又止的模样，看得他一阵提心吊胆。
“到底是怎么回事？”
秦牧云犹豫着，便将前些日子山谷中一役原原本本地讲了一遍，白言飞听得一阵愕然，张新杰却已经皱起了眉。
“也就是说，其实你们自己也不知道，副将到底有没有投敌？”
秦牧云仍是那副欲言又止的模样：“我们连他是死是活都不知道。”
张佳乐仍背对众人，谁也不知他到底消气了没，张新杰正要开口，却见他哥缓缓地摇了摇头，仍旧一言不发。
“你们找过他吗？”
“找过，”秦牧云沉沉地叹了口气，“这附近的山里都找遍了，还抓了戎人俘虏来问，结果还是……活不见人死不见尸……”
张新杰沉吟了片刻，再抬起头来时，眼中便全是若有所思的神色。
他的意思再明白不过——敌人的俘虏未必会说实话。但眼下，秦牧云已经递过来一个制止的眼神。
张新杰便闭了嘴，朝秦牧云点了点头，随后走到张佳乐身旁，轻轻拍了拍他的肩：“哥，我还是先帮你包扎伤口吧。”
张佳乐缓缓转过头来，眼中尽是茫然的神色，张新杰也没再劝他，只是抬起胳膊，轻轻地搂了一把他的肩。
张佳乐终于没再拒绝，在张新杰给他小心地包扎好胳膊上的伤口后，他却又死活不肯让弟弟再碰他别处伤痕，只是吩咐秦牧云给他和白言飞安排住处，自己则上了城楼，说是要同值夜的士兵一道守城。
张新杰和白言飞随着秦牧云走在关城里，抬头打量着城防工事，又张望着换防的士兵，这路途虽然熟悉，眼前的景象却十分陌生，不知不觉间他便失了神，陡然一头撞在秦牧云背上。
秦牧云急忙回过头去，便见张新杰一脸尴尬地揉着自己的脑门，他一阵哭笑不得，便将他一把拉到自己跟前，往他脑门上呵了口气，还伸手替他揉了揉。
“我知道你想说什么，”秦牧云见他这副欲言又止的模样，便主动开了口，“你心里还有疑虑对吧？这种事情，就是三人成虎，咱们守城的军士心里都犯嘀咕，更不用说你远在京城……”
张新杰犹豫着点了点头，等着秦牧云继续把话说下去。
“猜测归猜测，事到临头，咱们还是愿意相信自己出生入死的兄弟，尤其是孙哥……这么多年了，最艰难的日子都一块熬过来了，他们何必在这种时候变节投敌？”
“我明白……”张新杰顿了顿，眼中神色仍是阴晴不定，“我只是担心，若是流言成了真，待他日你们阵前相见……”
“新杰——”白言飞上前一步，拦在张新杰与秦牧云之间，连忙向张新杰递了几个制止的眼神。
秦牧云倒也不以为忤，只是苦笑着摇了摇头：“要真有那一天，咱们也只能认命。”
“那我哥——”
“放心吧，他心里有数。”
白言飞也帮腔道：“我看得出来，乐哥比以往要稳重多了，你也别替他操这闲心了。”
“对，”秦牧云颇轻松地应道，“不如咱们哥三个先去喝一杯？新杰你喝酒吗？”
张新杰还没来得及答话，白言飞已经越过他的肩膀，朝着秦牧云挤眉弄眼：“你敢让他喝酒？乐哥要来收拾你了！”
“咱们偷偷喝，别给他知道……”
白言飞冷笑了一声：“好你个秦牧云，还学会阳奉阴违了？不怕我告状去？”
“你去啊！”秦牧云爽快地抬手往城楼上一指，白言飞却迅速哑火了，瞪着眼一声不吭。张新杰被他们这副苦中作乐的模样带得忍俊不禁，再抬起头来时便见秦牧云和白言飞一左一右地拉着他的胳膊，嘴里还嚷嚷着：“走走走，喝酒去，咱们兄弟几个不醉不归。”
最终，三人“不醉不归”的事情还是传到了张佳乐耳朵里，他难得没有冲秦牧云和白言飞发脾气，而是将张新杰提溜到城楼上“训话”。
“酒醒了没？”
张新杰仍是一副宿醉未醒的模样，红着脸，眼神有些迷茫。猝然被城头上的烈风一吹，也算是扯回了些神智，仍满脸错愕地盯着张佳乐，一时间点头也不是，摇头也不是。
“你也别怪我话多，”张佳乐叹着气，转过身去，将外头枯黄的群山尽收眼底，“你不在京城好好待着，跑过来做什么？除了添乱，你还能干什么？”
“我只是……担心你。”
“我用不着你担心，”张佳乐仍背对着弟弟，故作决绝地答道，“我再怎么不靠谱，也轮不到你这个手无缚鸡之力的书生来替我操这闲心。”
“我过两天就回去，”张新杰主动让了步，“这两天就让我陪陪你？你要是心里不痛快，也可以和我说……”
张佳乐转过头来，欲言又止地瞥了张新杰一眼：“你不懂……”
“正因为我什么不懂，你才可以畅所欲言不是吗？有些话，你也没办法和牧云他们说吧？”
张佳乐怔怔地凝视着他，半晌后竟露出了一丝苦涩的笑意。
“是啊……有些话，我根本不敢对他们提起。”
张佳乐走到弟弟身边，搂住了他的肩，眼却仍往关外望去，视线落在远处的山头上，看起来没什么神采。
“虽说是难以启齿，有时候我也在想，在那种情形下，那四十二人就算是真投降了，也是情有可原，就是不知道戎人会如何待他们、会不会为难他们……”
张新杰侧过脸，打量着自己的兄长，缓缓地开了口：“你会这么说，恰恰是因为你相信他们不会投降吧？”
张佳乐骤然转过头来，瞪大了眼睛，怔怔地盯着张新杰，张了张口，却连一个字都没能挤出来。张新杰苦笑着摇了摇头，眼中俱是悲伤之色。
“哥，我太了解你了，比起这四十二人投敌，你更担心他们已经不在人世了，对吧？因为你信任他们，相信他们绝不会背叛你，绝不会背叛雁门关，所以你才会纠结……”
“别说了——”张佳乐拍了拍弟弟的后背，再次扭开了头，张新杰犹豫了片刻，还是接着说了下去。
“你担心那四十二人不愿意苟且偷生，才会拼命地说服自己，投降也不是那么糟糕的事。就像你不放心我留在雁门关，非要把我往京城送，也从没问我过愿不愿意以文出仕……”
“够了！”张佳乐转头瞪了他一眼，眼里却也没什么底气，张新杰没再吭声，只是默默朝前一步，抱住了他的兄长。
“我不怪你，我只是……想帮你。”
张佳乐只觉得脑袋里嗡嗡作响，他用力地抱了抑自己的兄弟，缓缓地开了口。
“我知道你不愿意留在京城，你也不是第一次一声不吭地往雁门关跑了，但镇守雁门关本就是我该做的事，不需要任何人为我分担。”
张新杰愕然地张着嘴，似乎想反驳两句，但张佳乐并没有给他这样的机会，仍自顾自地说着：“我知道自己不是带兵的料，也知道自己能混到现在完全是走了狗屎运……小时候靠父亲和各位叔伯提携，父亲死了还有牧云乘风他们关照，后来又有了孙哲平这个至交好友……每念及此，我都觉得惭愧，我向老天爷赊了一大笔账，如今也该还回去了。”
张新杰只觉得喉咙里堵得难受，但他哥已经松开了他，抬头望向西边的山头。张新杰也踮脚往那边望去，才发现那头已有狼烟缓缓升起。
“你看，咱们现在过的就是这种朝不保夕的鬼日子……”
张佳乐冲他笑了笑，转身便下了城楼，张新杰怔了怔，举步正要去追，便被一个卫兵拦住了。
“小公子，你就在这儿安心候着吧！”
眼见张新杰还是那副魂不守舍的模样，那士兵便将他领到战鼓旁，将鼓槌往他手里一塞：“我教你击鼓吧！”
鼓声响起时，雁门关的城门也被缓缓拉开，张佳乐率着他的部队出城迎敌。张新杰的手被那士兵握着，手背被对方粗砺的茧子磨得生疼，却也使尽了毕生的力气，奋力挥起臂来，将鼓槌往鼓面上砸去。
马上的张佳乐听到这生涩的鼓声，心里也明白了七八分，便自顾着咧嘴一笑，策马朝前。
待他收兵回城时已近黄昏，城上的张新杰早已筋疲力尽，一个士兵将他搀下城来，一见张佳乐，他却又打起了精神，急急地朝自己的哥哥扑了过去。
“我没事……”张佳乐胡乱将脸上的血迹一抹，还能分神扶了张新杰一把，“这一仗倒没什么，只怕长此以往，关城里经不起消耗。”
张新杰胡乱地点了点头，也不知听进去了多少，倏地朝前一步，紧紧地抱住了张佳乐，即使是将血蹭得自己满身都是，也不肯撒手。
张佳乐拉了他一把，却也没能拉开：“新杰，咱们回去说话，我有事要和你商量。”
张新杰松开了手，惊讶地抬头望向哥哥，张佳乐却只是摇头，想用强硬的语气掩盖自己眼中的疲惫：“事关重大，你可千万不要推辞。”
将军府里，此前那张被画得面目全非的勘舆图摊在了张新杰眼前，张佳乐执着笔，继续在上面勾画着，片刻之后抬起头来，向张新杰问道：“能看出什么名堂来吗？”
张新杰恢复了些力气，坐在他哥哥的椅子里，手里捧着一盏热茶，低头打量着这张勘舆图，半晌才犹豫着开了口：“戎人这进犯路线实在让人看不透……若非是有意佯攻，那恐怕便是狗急跳墙了。”
“这正是我最担心的，”张佳乐叹了口气，将笔搁回了笔架上，双手撑着桌，头发胡乱披散下来，看起来十分狼狈，“不管是有意佯攻还是狗急跳墙，咱们都不可不防。”
张新杰默然点了头，等着张佳乐把话说完。
“我倒不怕他们狗急跳墙，他们疯，我比他们更疯……我只怕他们早有预谋，咱们现在缺兵少将，粮草又吃紧，他们要是耍什么阴谋诡计，咱们还真是不好应对。”
“我能帮上什么吗？”
“你替我想想主意吧，”张佳乐打量了一眼欲言又止的弟弟，抬手拍了拍他的肩，“想说什么就说吧，你就算是让我现在去和他们拼个鱼死网破也无妨。”
“这倒不必，”张新杰叹了口气，往那张勘舆图前凑了凑，几乎将整个身子都贴在了书案上，“依我之见，戎人的日子也未必比咱们好过多少。咱们背靠中原，粮草只是短缺一时，却不会贫瘠一世；而戎人逐水草而居，一逢秋冬便难以为继……”
“你的意思是？”
“有没有什么办法，断了他们的粮草，让他们也尝尝断粮的滋味？”
“这主意不错！”张佳乐咧嘴一笑，手也不住地在勘舆图上比划起来，“戎人能如此频繁地骚扰我们，绝不会是长途奔袭，他们的大营必定就在不远处！”
张新杰问他哥哥要来了笔，在图上勾画着，口中也没半刻停歇：“你看他们的进犯路线，看似杂乱无章，实则还是有迹可循……你的副将会在山谷里遇袭，恐怕他们的大营就在这山谷后头。”
“那我猜得也不差，”张佳乐站起身来，背着手，在屋里反复踱着，“待我今晚率军夜袭，探探他们的虚实。”
“这样会不会太冒险了？”张新杰大惊，竟也跟着站了起来，“咱们现在处境不易，不如等乘风回来……”
“不等了，”张佳乐果断地摇了摇头，抱着臂，定定地望向张新杰，“不要给他们喘息的机会！更何况，咱们也等不了了，乘风这一去，谁知道他什么时候才能回来……”
“那——我能帮你什么？”
“帮我守着城，”张佳乐顿了顿，神色也愈加凝重了起来，“牧云和言飞都会帮你——成败就在此一举了，你……”
“我明白了，”张新杰郑重地点了点头，“咱们兄弟同心，总能渡过这道难关的。”
下
开春后，孙哲平终于在幽州的一家小酒馆里，听到了雁门关张家军大破戎人的消息。
“我听说雁门关的张将军率军连夜奔袭敌营，一把大火烧了戎人的粮草，还活捉了他们的主帅……”
孙哲平埋头喝着茶，听着老板在柜台前喋喋不休。他父母早早亡故，就算带着那四十几人历经九死一生进了关，能投靠的，也只有自己儿时的玩伴，钟员外家的公子。
这四十二人便做了钟家的佃农，将刀剑换了犁锄，过上了日出而作，日落而息的日子。虽说太平日子得来不易，他们心里却难免割舍不下，总惦记着有朝一日再扬鞭西去。
“这一仗打得可不容易，”掌柜给几人添上茶，口中仍絮絮叨叨地说着，“朝廷的粮草迟迟不至，张将军只得去向汉中侯借粮……”
“朝廷为什么不给粮草？”孙哲平突然出声问道。
“这我哪知道啊！”
掌柜将手一摊，晃晃悠悠地踱回柜台后。另一桌的食客却突然悠悠地插上了一句：“你不知道中原大旱了吗？国库都亏空了！哪有粮草支援雁门关啊……”
孙哲平怔了片刻，钟公子却在此时将脑袋凑了过来，附在孙哲平耳畔，低声说道：“什么中原大旱国库亏空啊！我父亲听人说，是因为兵部尚书得罪了人，朝廷借故拿捏雁门关……”
钟员外本就是告老还乡的旧臣，这话自然是很有分量的。孙哲平听了半句便皱起了眉，还未来得及细问，便见那食客又与掌柜聒噪起来，提及雁门关副将投敌之事。钟公子“腾”地站了起来，便要与他理论，却被孙哲平拽着胳膊。
“几位客官还要什么？”
那掌柜转头问道，孙哲平便问他要了些肉饼，与同伴们分食。之前那人仍在絮絮叨叨地抱怨着：“打退了戎人又如何？关外还有北狄在虎视眈眈……雁门关也不知守得住几日……”
一行人面面相觑，孙哲平已经将头扭开了，望着客栈外的一排柳树，满脑子都是关外《折杨柳》的调子。眼见这杨柳依依的景致，钟公子也明白了七八分，便拽了拽他的袖子，问道：“又想回去了？”
“我早晚都得回去的，”孙哲平叹了口气，眼底划过一丝惆怅，又迅速归于平淡，“我在边关的时候，学过一句诗——春至花如锦，夏近叶成帷，欲寄边城客，路远谁能持。”
“啊？你们在战场上还搞这个？”钟公子摇了摇头，似乎是想要劝阻这位旧友，“我只知道离乱人不如太平犬，你好不容易才回来过上两天太平日子，怎么就不知道惜福呢？”
“雁门关还有人在等我。”孙哲平一字一顿地应道，“何况现在边关情势危急，我还在这里龟缩着，岂是大丈夫所为？”
“那你也得先养好伤才能上路吧？到时候我给你们备好马匹和盘缠——难不成你还打算就这么走回雁门关吗？”
孙哲平低头瞥了一眼自己的左手，他觑着那道从虎口一直拉到小臂上的伤痕，只觉得那一场血战犹在眼前。
自己背负着无数的苦楚和骂名一路跋涉归来，绝不是为了在关内安享太平的。为了张佳乐，为了那些死去的兄弟，他必须回去。
钟家最终还是没能留得住这个归来的浪子，四十二人从幽州动身，没再走来时的老路，直接转下西南，取道中原，转入陇西，再到雁门关。不料，刚出城没多久，一行人便遇上了劫道的山贼。
“什么狗东西，也敢来劫你爷爷？”
孙哲平抽刀应战，却没承想这帮山贼也是个中老手，迅速合围过来，同伴们久疏战阵，没过多久便落了下风。
“都给我打起精神来！一个个跟霜打的茄子似的，还有没有出息了？”
孙哲平才吼完这一嗓子，便见一条人影迅速掠至眼前，对着一个山贼便是一拳挥出。那山贼被他打得一个踉跄向后倒去，只是转眼的工夫，另一个山贼也被他一掌拍飞。孙哲平还顾不上赞叹一句，那人已经过头来，朝他横眉冷对：“愣着干什么？被人打傻了么？”
孙哲平一行人算是给他这记“狮子吼”给震“醒”了，孙哲平挥刀迎上，一时间，山林间喊杀声直冲云霄，不多时便将这路山贼打得节节败退。
那人打翻了一个落单的山贼，还要去追那逃窜的匪首，孙哲平连忙在后头大喊道：“壮士留步！穷寇莫追，免得中了他们的埋伏。”
那人回头打量着孙哲平，片刻后视线落在他的左手上：“你的手伤了？”
“旧伤而已，”孙哲平走到他跟前，毫无惧色地打量着眼前这张凶悍的脸，“我请你喝杯酒？”
“不必了吧，”那人将手背上的血揩在衣襟上，便朝孙哲平摆了摆手，“我还要赶路。”
“喝杯酒而已，能耽误你多少时间？”孙哲平咧嘴一笑，便伸手去拍他的肩，“我看你功夫不错，要是喝完酒还有时间，咱们可以再切磋一下。”
那人挑了挑眉，露出了见猎心喜的神色。孙哲平便聚齐了同伴，招呼他一同下山：“兄弟怎么称呼？”
“在下韩文清，你呢？”
“我叫孙哲平。”
“孙哲平？”韩文清皱起了眉，这倒让他的脸孔看起来更加凶悍可怖，“这名字有点耳熟。”
孙哲平仰头哈哈大笑：“你肯定听过我的故事。”
“孙哥……”
一个同伴拽了拽他的袖子，但孙哲平不为所动，只是片刻的工夫，便将自己的身份经历和盘托出。行至山下的三岔路口时，二人已开始称兄道弟。
“我家祖上也是将门，传至我父母这一辈时，遭奸人陷害，现在只剩得我一人，四海为家。”
一行人在三岔路口的茶摊上坐了下来，问那摊摆的老板要了一壶酒，韩文清言及自己的过往，脸上也没有丝毫留恋之意，倒是孙哲平替他唏嘘不已。
“我一介江湖草莽，不远万里到雁门关杀敌报国，你本是将门虎子，却又沦落江湖……”
韩文清摇了摇头，环顾着这四十二人，半晌才开了口：“你们这是要回雁门关？”
“是啊，边关告急，我得尽快回去才成。”
“但你想保护的这河山，未必能记着你的好。”
“管他呢！”孙哲平摆了摆手，脸上俱是坦然之色，“士为知己者死，本就是天经地义的事，别人怎么想与我何干？如今侥幸留得一条命在，尚还有马革裹尸的机会，已经是天大的运气了！”
“好一个士为知己者死！”韩文清抚掌大笑，“我今日便认你这个知己，他日有什么用得上我的地方，你只管开口！就算前头是刀山火海我也绝不推辞。”
“算了吧，”孙哲平笑着摆了摆手，“能交上你这个朋友就够了，今日一别，也不知何年何月才能相见……”
“你们打算怎么回去？”韩文清皱起了眉，突然想起了什么似的，“打算走哪条道？要不要我送你们一程？”
“不知道……先走着看吧，船到桥头自然直。”
“要我说，你们干脆去找汉中侯李轩，”韩文清将胳膊撑在桌沿，半边身子探了过去，给孙哲平出谋划策，“方才我见你们与山贼交手，想必也是久疏战阵，不如索性在汉中侯手下操练一番，再回去也不迟。”
“兄弟言之有理，”孙哲平叹了口气，面露难色，“只是现在雁门关遭北狄大军围困，正是用人之际……”
“你莫不是个傻子？”韩文清咬了咬牙，恨铁不成钢地骂道，“张家军既有本事大破戎人，又何俱现在的北狄人？雁门关为天生苍生守了多少年的江山，你才活了几岁？”
“也是，”孙哲平露出了一丝怅然若失的神色，顷刻间便化为爽朗的笑意，“张佳乐自己也能独当一面了，我替他操的哪门子心！”
说话间，那茶摊老板已经为他们热好了酒，一溜小跑将壶拎上桌来，为众人倒上：“对不住几位，我这儿只有自家酿的浊酒。”
孙哲平端起酒碗，将第一碗酒缓缓倒在地上，又问老板讨了一碗，朝韩文清举了起来：“方才那杯酒敬的是我死去的兄弟们，这杯一定得敬你！”
话音刚落，还未等韩文清答话，他便举杯将热气腾腾的酒浆一饮而尽。韩文清端起碗来，正要敬他，便见孙哲平口齿不清地喊了一声“好酒”，便直挺挺地倒了下去。
韩文清大惊，将酒碗往地上一扔，朝那老板怒目而视：“这是怎么回事！”
茶摊老板被他吓得后退了三步，双腿抖得如同筛糠：“我……我不知道啊……”
一人见势不妙，连忙站起，拉住了韩文清的袖子：“韩哥你莫见笑，孙哥的酒量就是这样的，一杯就倒……”
韩文清一时语塞，只得掏出钱来，向老板赔罪，又替他收拾了地上的碎碗，转头问道：“就他这样还请我喝酒？”
“孙哥平日里滴酒不沾，遇着开心事才会小酌两杯，今天约摸是累了，才会这么丢人……”
“你们也真敢让他喝，就不怕我与那山贼是一伙的，趁他醉时向你们下手？”
“咱们雁门关的将士都爱豪饮，有句诗说得好，劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土……”
韩文清便没再废话，替一行人付过了酒钱，向老板再三道歉，与他们一道扶起孙哲平，直奔山下的小城。
韩文清在这城中有个开客栈的旧识，他便将这一行四十二人托付给了客栈老板，安顿好了醉醺醺的孙哲平，正待离去时，孙哲平却陡然从床上翻身坐起，一把拽住了他的袖子。
“还有什么要我替你办的么？”
孙哲平酒还未醒，颠簸一路后连眼神都有些发虚，却仍旧死死地盯着韩文清：“你能不能……替我去一趟雁门关？”
韩文清点了点头，却仍等着他将话说完。
“我此去投靠汉中侯，也不知何时才能回去，若是李轩有意刁难，那更是归期无期……”
“李轩刁难你做什么？”
“呵，”孙哲平冷笑一声，竟带出了一个酒嗝，使他看起来更加狼狈，“那铁公鸡，平日里就和雁门关不对付……更不用说雁门关还问他借了粮，欠了他天大的人情，我这一去，他少不得要为难我一番……”
“好吧，我替你瞅瞅去。”
见韩文清终于点头应允，孙哲平竟陡然解下了身上的佩刀，硬要往韩文清手里塞。
“我要你的刀做什么？”
“你见了雁门关的主将，就……替我把这把刀交给他。”
韩文清低头打量着手里的军刀，却见血渍斑斑的皮质刀鞘上竟镌了一朵小巧的梅花，与那粗砺的刀身格格不入。
“要帮你带什么话吗？”
“不用……”孙哲平的眼神愈发混沌起来，“你只消把刀交给他，他就明白了。”
“晓得了，你先歇着吧。”
韩文清将这个醉汉塞回了床上，用被子将他胡乱一裹，便转身大步走出了客栈。外头天早黑了，一轮圆月高悬在夜空中，竟使这个萍踪不定的游侠也生出了无限感慨。
月还是那片月，照着中原也照着边关，只是浪迹天涯的游子，尚不知归期几何。
四十二人与韩文清分道扬镳后，一走便是一年多，云横秦岭，雪拥蓝关，待他们行至汉中时，一个个皆已尘满面，鬓如霜。李轩果然如孙哲平所料，没给这四十二人任何好脸色，理由竟是张佳乐借了粮不还。
“堂堂雁门关主将，借了我的粮，至今未还，你说我该怎么办？”
“你问我有什么用？” 孙哲平十分坦荡地将手一摊，“张佳乐欠粮不还，你找他去啊！又不是我问你借的粮。”
“你们还真是沆瀣一气地不要脸！”
“侯爷息怒，” 他麾下的吴将军在一旁窃笑着插科打诨，“要不然，咱们就拿了这家伙，让张佳乐把粮食还回来。”
“那只怕张佳乐一怒之下便要发兵汉中，找你们麻烦了。”
“那也得他有这个胆量！”吴将军陡然冷笑了一声，“真当我姓吴的怕他不成！”
“你不怕他，就自己带兵去问他把粮食要回来，我绝不拦你！在这儿找我的晦气算什么英雄好汉？”
“你们两个都给我闭嘴！”李轩怒不可遏地冲二人吼了一嗓子，又将视线投向了一脸无所谓的孙哲平，“你到底是从哪个犄角旮旯里冒出来的？这些年你都跑到哪儿去了？”
“我被戎人伏击，率残部一路东逃，穿过草原和大漠，从东北进了关，在幽州待了一阵子，改道往西，经中原来到汉中。”
“呸！你当你是唐和尚取经呢？怎么不说自己经历了九九八十一难呢？”
孙哲平哈哈大笑：“要真能取到经就好了！只可惜我们四十二人绕着长城兜了个大圈子，至今仍是两手空空，我连佩刀都送人了！”
李轩目瞪口呆地打量着这四十二人，只见他们衣襟褴褛，满面风尘，脚上的草鞋也破烂不堪，露出伤痕累累的脚趾，趾甲壳几乎全裂开了，还汩汩地往外流着脓血，一时间竟也有些于心不忍。
“你们现在打算怎么办？留在我这儿，还是要回雁门关？”
“回是肯定要回去的，”孙哲平露出了一丝颇无赖的笑意，“只是现在咱们兄弟几个实在是没力气再赶路了，还望侯爷不计前嫌，收留我们几日，待咱们缓过劲来，再启程回去。”
“你还真是臭不要脸！”李轩好不容易攒出的一丝同情顷刻间灰飞烟灭，“还想在我这儿蹭吃蹭喝？你信不信我现在就让吴羽策把你们轰出去！”
“别啊侯爷，”孙哲平笑嘻嘻地耍起了赖，“咱们现在人在汉中，那就是您的子民，像您这样爱民如子的主公，怎么能把我们赶出去呢？咱们这四十二条丧家之犬，要是变了流民，对于汉中百姓来说可是一大隐患啊！”
李轩与吴羽策面面相觑，也不知自己是倒了几辈子的霉，才摊上这么一个泼皮无赖。但气消之后，李轩还是将这四十二人收留下来，嘴上说着要这四十二人在汉中种地“还债”。孙哲平也领情，连自己在内，将这四十二人编列行伍，全部纳入吴羽策军中，一边耕作，一边操练演武，不知不觉便又到了一年深冬。
这一年的雪来势汹汹，将汉中大地染成一片莹白，全城百姓都被冻得出不了门，孙哲平仍裹着一件破棉袄，从戍营出发，去城楼上找自己的同位换防。
“孙哥，我听到个不太妙的消息……”
“怎么？”
“中原今年遭了大旱，这又来了一场大雪，粮食又歉收了……”
“我听吴羽策说了，现在连汉中都是风声鹤唳，就怕雁门关又来借粮。”
“那咱们……还回不回去了？”
“回，当然回。”孙哲平朝城下望去，只见满眼的雪，几乎将城外的路给堵断了，“雁门之前关欠了汉中侯人情，咱帮张佳乐还上，随后便动身。”
“哎……”
那人仍是一副期期艾艾的模样，却也没再说什么，一步三回头地离去了。孙哲平守着城头的篝火，席地而坐，心中却颇不平静。
半空中不知何时又飘起了雪，孙哲平觉察到雪迹，陡然抬起头来，便见远处群山都被染白了头，城头箭垛上的雪却被篝火烧得一片通红，像极了当年关外山谷中遍地的血迹。
他叹了口气，将冻得冰凉的手揣进了袄子里，直勾勾地盯着面前的篝火。左手腕上的伤早已愈合，此刻竟也被寒风冻出了一丝隐约的痛感，他怔了一会儿，又将手掏出来，将手举到火前，让火光映着手背上那条蜿蜒的疤，缓缓地叹了口气。
也不知在千里之外的张佳乐怎么样了。
雁门关雪大不大？他冷不冷？那件破袄子还能过冬吗？
他陡然想起那年隆冬，与张佳乐一道在城头上值夜，俩人对着一盆火，给彼此呵着手。
他抓着张佳乐那只精瘦却布满厚茧的手，从未想过，二人有朝一日会相隔天涯。
开春之后，更糟的消息接连传来——先是北狄重兵围困雁门关，战事越发危急，后是雁门关再度断了粮，城内将士难以为继。
而对孙哲平来眼，眼下最大的麻烦是有人乐不思蜀，不愿与他一同向李轩辞行，返回雁门关。
“何北你什么意思！”一人已经急不可耐地吼出了声，“咱们辛辛苦苦到汉中来，不就是为了回去吗！”
“行了老陆你冷静点，”孙哲平拽了他一把，又瞥向何北，“让他自己琢磨清楚，咱们先去找李轩。”
老陆也跟着瞥了何北一眼，便悻悻地掉头而去，何北仍是那副欲言又止的模样，孙哲平倒也不恼，拍了拍他的肩，便招呼着众人，直奔侯府。
李轩也无意阻拦他们，甚至还皮笑肉不笑地打了个哈哈：“几位丧门星终于肯走了？我还怕请神容易送神难……”
一旁的吴羽策也跟着不冷不热地调侃道：“你说，张佳乐会不会再厚着脸皮来找咱们借粮？”
“你少在这乌鸦嘴！”李轩没好气地白了他一眼，“他要真来了，咱借还是不借？”
“不借！”吴羽策冲天翻了个白眼，“以他的德行，绝对是有借无还！”
话音刚落，便见一名卫兵冲了进来，满脸见了鬼的神色，朝李轩嚷嚷道：“雁门关派人来了！”
听得“雁门关”三个字，李轩的白眼都快翻到天灵盖上去了：“吴羽策你还真是个乌鸦嘴……”
话音未落，便听得孙哲平大吼一声“乘风”，李轩忙转头望去，只见雁门关的“使者”已被引了进来，故地重游的郑乘风正忖着如何向李轩开口，听到有人唤自己的名字，仓促抬起头来，一见孙哲平便当场愣住了。
二人相李无言，最终还是李轩先开了口：“姓郑的，你又来借粮了？”
“是……”郑乘风讷讷地应道，一双眼却仍落在孙哲平脸上，仿佛不敢相信自己眼前所见。
“你们可真好意思……”
李轩的冷笑终于让郑乘风扯回了一丝神智：“确实挺不好意思的……但雁门关与汉中唇齿相依，若是雁门关失守，首当其冲的便是汉中百姓，所以还望汉中侯以大局为重……”
他这副理直气壮的模样倒让李轩一阵愕然，吴羽策冷笑了一声，正要反驳他，孙哲平却抢先开了口：“李轩你可想好了，你不借，雁门关枉死的冤魂可都来找你夜哭了。”
“放你娘的狗屁！”
李轩一声怒骂脱口而出，竟让郑乘风不顾失礼，捂着嘴发出了“噗哧”的笑声。孙哲平也嘿嘿笑着，拿肩碰了碰郑乘风：“张佳乐也教你这么说，对吧？”
“你们还真是狼狈为奸……”
李轩怒从心头起，狠狠骂了他们半个时辰，孙哲平和郑乘风便直挺挺地站着给他骂，待他骂累了之后，又提起借粮的事来。李轩恨得牙痒痒，但还是将张佳乐“狮子大开口”要的五百石粮食给了郑乘风，还吩咐吴羽策将他们送出城去。
一行人从侯府出来，却见何北蹲在门口，听到脚步声便“腾”地站了起来，正与迎面而来的郑乘风打了个照面。
“何北！”
郑乘风激动地一步上前，用力地拍着他的肩，竟使他一时愣怔：“郑哥你还记得我？”
“笑话，你们四十二个臭小子，化成灰我也认得！”
说着，他便将侯府门口齐聚的众人环视了一圈，口中还念叨着他们每个人的名字：“陆林、魏柯、胡文礼、吴瑞、徐英……”
眼前仿佛又回到了当年的晨操，每一个被他叫到名字的人都站得笔直，眼中却饱含热泪，孙哲平朝何北抬了抬下巴：“怎么样？你跟不跟我们回去？”
郑乘风也摆出了一副严厉的模样：“你要是不回去，我可就不认你这个兄弟了！”
何北忙不迭地点头，一旁的吴羽策却早已失了耐心，他拍了拍孙哲平的肩，催促道：“行了行了，你们赶紧滚吧，别在这儿浪费时间了。”
说话的工夫，侯府的卫兵已经将粮食押送过来，转交给郑乘风。孙哲平便笑嘻嘻地去拍吴羽策的胸口：“你也别送我了，咱们有缘再见吧。”
“谁他妈要跟你这个煞星再见？”
孙哲平哈哈一笑，挥了挥手：
“有缘总能见到的！”
“滚！”
一行人便打马西去，郑乘风起了个头，这四十多人竟唱起歌来，孙哲平跟着哼了一句“为君意气重，无功终不归”，便向远处群山望去，山间众鸟被急促的马蹄声惊起，仿佛要与他们一道西去一般。
“终于回来了……”
那些被秋风带走的岁月终究被春雪送回，边关的群山还是青的，似乎从未曾在寒冬里染上雪色，而游子两鬓渐白，踏上归程之后，心底反倒忐忑起来。
幸运的是，山间的雾霭已渐渐散去，失而复得的归处终于在他们眼前现出了自己的真容。
张佳乐，你还好吗？
